一度被认为会成为世界主流的阿斯利康新冠疫苗眼下依然饱受争议,尽管监管机构和科学家一再表明它的好处,还是有越来越多的国家在对它的使用加以限制。尽管欧洲和亚洲的监管机构已表示相关问题与此疫苗没有直接联系,但是关于接种者接种该疫苗后出现严重血液凝结问题的报道引发了广泛的质疑。
阿斯利康新冠疫苗困扰不断 血栓问题引发多国停用
阿斯利康疫苗在欧洲的推广波折不断。此前该疫苗因为交付延迟问题引起了欧盟和英国的纷争,有人对疫苗在65岁以上人群中的有效性也提出怀疑。
上周,丹麦表示,该国希望在进行更多调研后再恢复接种阿斯利康疫苗。该国卫生部长Magnus Heunicke称此举是出于谨慎考虑,因为之前的一批阿斯利康疫苗被怀疑可能造成接种者体内出现致命的血栓。
因安全性担忧,德国卫生部发表声明称,依据疫苗安全性评估机构Paul Ehrlich Institute的建议,暂停使用阿斯利康疫苗。此前,意大利、法国、荷兰、爱尔兰、西班牙等十余个国家国也宣布暂停使用阿斯利康的新冠疫苗。一些国家此前曾表示,情况正在调查之际应继续接种疫苗。最新的事态上演180度大转弯。
下图显示了欧洲完全停用、部分地区停用和停用单批次阿斯利康疫苗的国家:
欧盟极力安抚,英澳等国继续支持
阿斯利康在一份声明中说:“该疫苗的安全性已在III期临床试验中进行了充分研究,经过同行评审的数据证实该疫苗总体上具有良好的耐受性。”英国当局也试图向公众保证阿斯利康新冠疫苗是安全的。当局一再希望公众放心。英国首相约翰逊的发言人Jamie Davies表示,这种疫苗仍然“既安全又有效”,并敦促每个人在轮到时接种。Davies表示:“没有证据表明血凝块和阿斯利康疫苗之间存在因果关系,血凝块是自然发生的,没有证据表明接种疫苗后出现血凝块的可能性更大。”
苏格兰首席部长Nicola Sturgeon响应了这些评论,称英国药品和保健产品监管局(MHRA)没有发现任何凝块增加的证据。她表示:“不过,MHRA仍将继续对此进行仔细监控,并与其他监管机构保持定期联系,但是越来越多的证据表明,接种疫苗可以减少死亡、疾病以及病毒传播,疫苗接种计划继续取得很好进展。”
澳大利亚总理斯莫里森上周五表示,卫生当局没有对这种疫苗提出任何担忧,并将继续监视海外的事态发展。据澳大利亚广播公司报道,官员们隔夜与欧洲药品管理局进行了交谈。
在处理疫苗问题的同时,欧洲的感染病例也在增加,迫使一些政府重新实施防疫限制。周一,意大利大部分地区重新实施封锁。欧洲药品管理局表示,阿斯利康疫苗利大于弊。基于大约1100万剂疫苗接种的经验,该机构正在与阿斯利康公司和卫生官员密切合作,包括英国药监部门。该机构此前表示,在大约500万阿斯利康疫苗接种者之中只有30人发生凝血,问题正在调查,接种应该继续进行。根据公告,该局的安全委员会定于周二进一步审查相关信息,并呼吁周四举行特别会议采取必要的进一步行动。该机构表示:“欧盟每年有成千上万人因为不同原因出现血栓,总的来说,疫苗接种人群发生血栓事件的数量似乎并不比普通人群高。”
担忧引发接种进度滞后,欧洲疫苗进展再遭打击
这一系列停用对欧盟本就进展缓慢、令政府颜面尽失的疫苗接种运动而言又是一个打击。在德国,默克尔的基民盟在周末的地方选举中遭遇失败,部分原因就是政府的疫情防控政策。
尽管有些卫生官员让公众放心阿斯利康疫苗的安全性,但担忧与日俱增。根据当地媒体报道,在当局扣留一批阿斯利康疫苗后,西西里约有7000人取消了疫苗接种预约,托斯卡纳有4000人取消预约。意大利一些提供阿斯利康疫苗的地区报告称,很多人取消接种预约。意大利当局也查没了数千剂阿斯利康疫苗。
疫苗供应紧张背景下出现的这种安全忧虑,使得疫苗仍然面临一连串坏消息的困扰,质疑已经从初期试验问题扩展到了其对新冠病毒变种是否有效的范畴。与此同时,虽然一些国家已经停用这种疫苗,美国等其他一些国家却仍在把着自己的疫苗拒绝与急需疫苗的地区分享。
这些国家和地区停用阿斯利康疫苗的决定,可能导致欧盟为四分之三人口接种疫苗的目标推迟一个月之久。伦敦研究公司Airfinity Ltd.表示,这个目标可能推迟至少两周,甚至可能更长——目标时间从8月推迟到9月。有数据表明,按照目前日均接种126万剂的速度,欧盟要用16个月时间才能为75%人口完成两剂接种,而美国和英国分别只需5个月和7个月。Airfinity的估算假设随着供应增加,每日接种数量也会增加。欧盟工业专员Thierry Breton周末在欧洲广播一台表示,随着辉瑞增产抵消了阿斯利康疫苗的短缺,欧洲仍有望实现疫苗供应目标。
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